(이미지 출처 : GIB)

 

진로 선택의 첫 관문은 고등학교 입시입니다. 중학교 때 구체적인 진로를 정한 친구들은 그에 맞는 공부를 하기 위해 특수목적고등학교나 특성화고등학교에 입학하기 위한 계획을 세웁니다. 이때 정하지 못한 학생들은 대학교 입시 때 그 선택을 하게 되므로, 계속해서 진로 고민을 해야 하지요. 그런데 진로를 결정하는데 ‘수학’이 결정적 역할을 할 수도 있습니다. 왜 그런지 살펴보죠.

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‘파괴적 혁신을 일으키기 위한 가장 보편적이고 강력한 도구는 수학이다’

일본의 경제산업성·문부과학성은 ‘수리자본주의의 시대: 수학의 힘이 세상을 바꾼다’ 보고서에서 이렇게 단언하며 수학이 국부의 원천이 되는 시대가 도래했다고 밝혔습니다.

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1·2차 산업혁명을 주도했던 영국 역시 ‘수학이 AI, 자율주행 자동차, 항공우주 등 4차 산업혁명의 심장이 됐다’며, 수학 인재를 확보하고 수학과 관련된 인프라를 구축하는 것에 모든 것을 걸어야 한다고 강조했죠.

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이처럼 4차 산업혁명 시대라고 불리는 현대 사회에서 수학은 필수 소양으로 자리잡았습니다. 문과 계열인 경영학에서도 대학교 전공 수업에 통계나 빅데이터를 활용하는 강의를 하니 말이죠. 수학을 잘하는 것은 4차 산업혁명 시대에 꼭 필요한 직업을 선택할 수 있는 자질을 갖춘 것이라 할 수 있습니다.

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수학에 발목 잡히지 말기

 

‘수학과 관련 없는 진로를 선택’할 거라며, 수학 하나 정도는 포기해도 된다고 생각하는 친구가 있을 수 있습니다. 하지만 그럴 경우 큰코다칠 수 있습니다. 수학 문제를 해결하는 일련의 과정은 논리적으로 사고하는 훈련과 같습니다. 각종 문제에 마주쳤을 때 어떻게 해결할지 생각하는 연습을 하는거죠. 수학 성적이 아주 낮은 취업준비생은 업무 중 발생하는 문제를 논리적으로 해결할 역량이 낮다고 평가받을 수 있습니다. 그러니 수학 때문에 하고 싶은 일을 하지 못하는 경우가 생기지 않도록 수학 공부를 포기하지 않고 노력해야 합니다.

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​진로 문제와 수학 문제의 공통점

 

수학이 진로에 필요한 또다른 이유는 인생의 문제를 해결하는 데에도 도움을 주기 때문입니다. 진로는 직업이라는 의미로 통용되지만 한자의 속뜻을 살펴보면 ‘앞으로 나아갈 길’이라는 뜻입니다. 즉 우리가 살면서 마주하는 대부분의 문제들은 진로 문제라고 할 수 있죠. 진로 문제에서는 수학 문제처럼 주어진 조건을 최대한 활용해서 최적의 방법을 찾아내는 일이 중요합니다. 평소 수학 문제를 푸는 연습을 많이 한 사람은 진로 문제를 마주했을 때도 주어진 조건을 잘 파악하고 그것을 어떻게 활용해야 자신이 원하는 것을 얻을 수 있을지 집중할 수 있습니다.

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오늘은 수학과 관련된 진로를 선택할 때뿐만 아니라 인생에서 문제를 해결하는 모든 순간에 수학이 필요하다는 것을 알아봤습니다. 그러니 좋은 대학을 가기 위한 수단으로만 수학을 대하기보다 좀 더 마음을 열고 수학을 즐기면 어떨까요?

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​<출처 : 수학동아 11월호>

 

※ 필자소개| 오선영 교사는 20년 차 수학 교사이자 고등학생 자녀를 둔 학부모로, 현재 파주 율곡중학교에서 학생을 가르치고 있다. 블로그 ‘자기주도력발전소(blog.naver.com/sunyoh)’를 운영하며, 중학생의 수학 학습법과 고등학교 진학에 대한 콘텐츠를 꾸준히 올리고 있다.